طمئن المدير الفني الوطني لمنتخب العراق حكيم شاكر جماهيره على أن لاعبيه في أتم جاهزية لمواجهة الغد لحساب نصف نهائي خليجي 21 أمام أصحاب الضيافة الأحمر البحريني، وواعدًا في الوقت نفسه بمواصلة تقديم أقصى ما في طاقتهم بأداء جيد على البساط الأخضر، فهم حتى الآن حققوا أهدافهم فصعدوا أول مجموعتهم بالعلامة الكاملة دون أن تهتز شباكهم.
وتابع شاكر خلال المؤتمر الصحفي الخاص باللقاء بأنه يراهن على أن لقاء البحرين ستكون الأكثر إمتاعًا في البطولة للجماهير والمتابعين، وسيزيد من المتعة أنها تأتي أمام الفريق المستضيف المدعوم بالأرض والجمهور، مضيفًا أنه سيدخل اللقاء باحترام كامل للأحمر واضعًا ثقته في لاعبيه لتقديم الأفضل من خلال الطريقة الجديدة التي ينوي اللعب بها عن الأسلوب الذي انتهجه في دور المجموعات موضحًا بأنه مجبر على ذلك فالظروف فلا مجال للتعويض والفائز وحده من سيكون له حق استكمال المشوار والخاسر سيغادر البطولة.
وجاء ختام كلمة شاكر دبلوماسيًا عندما أكد أنه بغض النظر عن النتيجة في مباراة الغد فكلا الفريقين سيخرج فائزًا باحترام الجميع فبالإضافة إلى المنافسة على اللقب البطولة الهدف الحقيقي منها هو التقارب بين الدول الخليجية.